Η ταινία ΚΤΗΝΟΣ/BEAST είναι το σκηνοθετικό ντεμπούτο του υποψήφιου για BAFTA Σκηνοθεσίας και Σεναρίου, Michael Pearce. Έχοντας αποσπάσει διθυραμβικές κριτικές και αποδοχή στα φεστιβάλ του κόσμου από το Σαντανς και το Τορόντο μέχρι το Βερολίνο αλλά και τη δική μας Θεσσαλονίκη, η ταινία αποτελεί ένα σύγχρονο ατμοσφαιρικό ερωτικό ψυχολογικό θρίλερ.

Ο σκηνοθέτης και σεναριογράφος Michael Pearce έχει μεγαλώσει στο Jersey της Μεγάλης Βρετανίας εκεί που εκτυλίσσεται η ταινία και επηρεασμένος από την ιστορία του ασύλληπτου σίριαλ κιλερ του Jersey της δεκαετίας του ’60 αποφάσισε να γράψει και να σκηνοθετήσει μια εξόχως κινηματογραφική ερωτική ιστορία με στοιχεία θρίλερ.

«Απέναντι στον μυστηριώδη Pascal αντιπαραθέτουμε την ψυχολογική κατάσταση της Moll που είναι εξίσου μυστηριώδης με το δικό του παρελθόν. Μήπως και Εκείνη είναι ένα Κτήνος όπως ακριβώς υποψιάζονται για τον Pascal;»

Σύγχρονο αστυνομικό θρίλερ ή παραμύθι;

Η ιστορία έχει προεκτάσεις που βρίσκεις στα παραμύθια: μια ηρωίδα που παρουσιάζεται αθώα και αφελής, παγιδευμένη σε ένα εχθρικό περιβάλλον, δραπετεύει στο δάσος και εκεί συναντά έναν ανδρα που μοιάζει με πρίγκιπα ή μπορεί να είναι και το Τέρας. Μοιάζει να βασίζεται σε ένα αρχετυπικό παραμύθι, και όπως ακριβώς στον κόσμο των Αδελφών Γκριμ, η ταινία παίρνει προεκτάσεις από πολλά διαφορετικά είδη: θρίλερ, ψυχολογικό δράμα, οικογενειακή περιπέτεια, αστυνομικό έργο. «Είναι ένα σκοτεινό, δραματικό παραμύθι για ενήλικες»

Το casting

H χημεία των δύο πρωταγωνιστών είναι η πεμπτουσία της ταινίας. Όταν τους βλέπεις μαζί στη μεγάλη οθόνη είναι αυτή η χημεία που κυριαρχεί. Η Jessie Buckley κατέκτησε κοινό και κριτικούς με τη σπουδαία της εμφάνιση στην τηλεοπτική σειρά του BBC, Πόλεμος και Ειρήνη. Η οντισιόν της για το ΚΤΗΝΟΣ ήταν συνταρακτική. Με την Buckley να κλειδώνει με την πρώτη ανάγνωση τον ρόλο της Moll η αναζήτηση για τον Pascal ξεκίνησε. Ο Johnny Flynn ερχόταν με τη δύναμη της βράβευσης του για το HANGMEN στο West End και όταν εμφανίστηκε για την οντισιόν στο πλευρό της Buckley όλοι κατάλαβαν ότι είχαν μπροστά τους το ζευγάρι των πρωταγωνιστών.

Περί αισθητικής

«Ήθελα για την ταινία να δημιουργήσω μια αίσθηση πέρα από τον χρόνο και ταυτόχρονα νοσταλγική, σαν να μην μπορείς να την τοποθετήσεις χρονικά πουθενά», λέει ο σκηνοθέτης. Για την παλέτα της καλλιτεχνικής ενορχήστρωσης της ταινίας και για το χτίσιμο της μοναδικής της ατμόσφαιρας σημαντικό ρόλο έπαιξε το χτίσιμο της «φυλακής» που είναι κλεισμένη η Moll με κοντινά πλάνα που σχεδόν δεν παίρνεις ανάσα σε αντίστιξη με τα «ελεύθερα», ανοιχτά πλάνα του κόσμου του Pascal.

Η ταινία εντυπωσίασε στα Φεστιβάλ του Κόσμου, ενώ η προβολή της και στο δικό μας Διεθνές Κινηματογραφικό Φεστιβάλ της Θεσσαλονίκης απέσπασε διθυραμβικά σχόλια.

«Μasterclass στην ανατριχίλα» Peter Bradshaw – Guardian

«Πραγματικά πρωτοποριακές ερμηνείες και ένα ταλέντο στη σκηνοθεσία και σενάριο, τον Michael Pearce που αξίζει να παρακολουθήσεις την πορεία του» Roger Ebert

«Πανέξυπνο θρίλερ» Peter Bradshaw – Guardian

«Πανέξυπνη ισορροπία ανάμεσα στο art και το horror» Variety

«Η εκρηκτική χημεία των πρωταγωνιστών βάζει φωτιά στην οθόνη» The Hollywood Reporter

«Ατίθαση στην καρδιά, παράξενη, αλλά και ατμοσφαιρική. Πανέμορφη ταινία συνολικά» The Hollywood Reporter

«Ντεμπούτο που καθηλώνει» Screen